At a glance
Verb (dictionary form) + ことができる means "can do" or "be able to do". It is used for ability and for things that are possible or allowed.
Verb (dictionary form) + ことができます。
私は泳ぐことができます。 I can swim.
How to form it
Put the verb in dictionary form, then add ことができる:
| Group | Dictionary form | + ことができます |
|---|---|---|
| う-verb | 書く | 書くことができます |
| る-verb | 食べる | 食べることができます |
| する | する | することができます |
| 来る | 来る | 来ることができます |
The verb before こと stays in dictionary form. Only できる changes:
| Form | Polite | Casual |
|---|---|---|
| Present | できます | できる |
| Negative | できません | できない |
| Past | できました | できた |
| Past negative | できませんでした | できなかった |