At a glance
Verb ようにも Verb れない means "even if I want to (or try to) do it, I can't". It is used when circumstances or a condition make an action impossible.
[Verb volitional form] にも [Same verb potential negative]
財布を忘れて、買おうにも買えない。 I forgot my wallet, so I can't buy it even if I want to.
How to form it
Put the verb in the volitional form, add にも, then repeat the verb in the potential negative form.
| Verb group | Dictionary form | Volitional + にも | Potential negative |
|---|---|---|---|
| う-verb | 書く | 書こうにも | 書けない |
| る-verb | 食べる | 食べようにも | 食べられない |
| する | 連絡する | 連絡しようにも | 連絡できない |
| 来る | 来る | 来ようにも | 来られない |
The last verb changes for tense and politeness:
| Form | Casual | Polite |
|---|---|---|
| Present | 行こうにも行けない | 行こうにも行けません |
| Past | 行こうにも行けなかった | 行こうにも行けませんでした |